8 métodos de rejuvenecimiento facial: ¿cuál es más eficaz?

8 métodos de rejuvenecimiento facial: ¿cuál es el más eficaz?

La respuesta honesta es que la pregunta, planteada así, no tiene respuesta. La eficacia no es una cualidad que un método tenga por sí solo. Es la correspondencia entre lo que hace el método y lo que ha cambiado de verdad en una cara concreta.

La toxina botulínica es extremadamente eficaz contra una cosa e inútil contra otras tres. Un lifting deep plane es la herramienta más potente que existe para un problema y la operación equivocada para otro. Ninguno es mejor que el otro en abstracto.

Por eso este artículo hace algo más útil que nombrar un ganador. Describe las cuatro cosas que cambian en una cara que envejece. Explica qué hace y qué no hace cada uno de los ocho métodos principales. Después señala el método más eficaz para cada uno de esos cuatro cambios.

Para saber en qué grupo se encuentra, el artículo sobre quién es un buen candidato para el lifting endoscópico deep plane aborda la misma pregunta desde la dirección contraria.

Por qué «el más eficaz» no tiene una sola respuesta

Dos personas de la misma edad pueden desear lo mismo, parecerse a primera vista y necesitar tratamientos completamente distintos.

Una tiene buena piel, buen soporte óseo y tejidos que se han deslizado hacia abajo. La otra tiene los tejidos más o menos en su sitio, pero ha perdido volumen y tiene daño solar en los pómulos. La primera necesita reposicionamiento. La segunda necesita volumen y tratamiento de la piel. Si cada una recibe el tratamiento de la otra, el resultado es pobre, por bien ejecutado que esté.

Por eso las clasificaciones de los métodos de rejuvenecimiento facial son engañosas. Una clasificación supone un solo eje. Hay cuatro.

Qué cambia de verdad en una cara que envejece

Casi todo lo que molesta de una cara que envejece pertenece a una de cuatro categorías. Separarlas es lo más útil que puede hacer una primera consulta.

Pérdida de volumen

Los compartimentos de grasa pierden volumen y la cara pierde soporte desde abajo. Las sienes se hunden, los pómulos se aplanan, la zona bajo el ojo se convierte en una sombra en lugar de una curva. La cara parece cansada, no descolgada.

Descenso de los tejidos

Los tejidos que estaban más arriba ahora están más abajo. Los ligamentos que sujetan la grasa de la cara en su sitio se estiran y toda la cubierta de tejidos blandos se desliza. Así aparecen las mejillas descolgadas sobre la mandíbula, el pliegue pesado en la comisura de la boca, el tercio medio aplanado y la ceja caída.

Calidad de la piel

Distinta de las dos anteriores. Textura, pigmentación, arrugas finas como papel crepé, pérdida de elasticidad. Una cara puede tener una posición y un volumen excelentes y aun así parecer envejecida porque ha cambiado la superficie.

Arrugas dinámicas

Arrugas producidas por el movimiento de los músculos, que con los años se profundizan hasta verse también en reposo. Las del entrecejo, las de la frente y las patas de gallo.

Conviene tener presentes las cuatro, porque cada método que se describe a continuación es eficaz contra algunas de ellas e irrelevante para las demás.

Los ocho métodos, del menos al más invasivo

1. Toxina botulínica

Reduce de forma temporal la tracción de músculos concretos, de modo que las arrugas que crea el movimiento se suavizan. El tratamiento dura unos minutos y no tiene un periodo de recuperación digno de mención.

Contra qué es eficaz: las arrugas dinámicas. Dentro de ese ámbito estrecho es el método más eficaz que existe y nada se le acerca.

Qué no hace: no eleva los tejidos descendidos, no repone el volumen perdido y no cambia la textura ni la pigmentación de la piel. La ceja puede parecer ligeramente más alta cuando se relajan los músculos que tiran de ella hacia abajo. Pero es un efecto pequeño y no sustituye a un lifting de cejas.

El efecto suele durar unos meses, después desaparece y el tratamiento se repite. Los detalles están en la página de la toxina botulínica.

2. Rellenos de ácido hialurónico

Gel inyectable colocado para sustituir el volumen perdido o para sostener una zona concreta. Sin cirugía, con un tiempo de recuperación corto, y el material se puede disolver en parte si el resultado no gusta.

Contra qué son eficaces: la pérdida de volumen, en buenas manos y en cantidades moderadas. La reversibilidad es una ventaja real y el motivo principal para preferir el relleno a la grasa en un primer intento de reponer volumen.

Qué no hacen: no elevan. Es el malentendido más caro de la medicina estética. El relleno colocado para corregir lo que en realidad es descenso añade peso a unos tejidos que ya han caído. La cara se vuelve más pesada, no más alta. Repetido a lo largo de los años, produce el aspecto hinchado que la mayoría de los pacientes dice querer evitar.

3. Injerto de grasa facial

La grasa del propio paciente, extraída mediante liposucción de otra zona, procesada e inyectada en la cara. Un procedimiento quirúrgico, aunque relativamente menor, que suele combinarse con otro.

Contra qué es eficaz: la pérdida de volumen, de forma más duradera que el relleno. Una parte de la grasa injertada desarrolla aporte de sangre y permanece de forma indefinida. La proporción que sobrevive varía de un paciente a otro y no es del todo previsible, por lo que a veces se planifica una segunda sesión.

Qué no hace: no eleva, exactamente por la misma razón que el relleno. También es menos reversible que el relleno, porque lo que ha sobrevivido no se puede disolver. La información está en la página del lipofilling facial.

4. Tratamientos de la piel basados en energía

Radiofrecuencia fraccionada, láseres fraccionados y dispositivos afines. Una lesión controlada de la piel y de la capa inferior que pone en marcha una remodelación durante los meses siguientes. Normalmente es una serie de sesiones, no una sola.

Contra qué son eficaces: la calidad de la piel. Textura, arrugas finas, pigmentación y cierto grado de tensado. Dentro de ese ámbito son la herramienta adecuada, y ninguna operación mejora la calidad de la piel como lo hacen ellos.

Qué no hacen: no reposicionan los tejidos, y la publicidad que sugiere lo contrario debe leerse con escepticismo. Tensar no es elevar. Uno de los dispositivos que se usan con este fin se describe en la página de la radiofrecuencia fraccionada.

5. Hilos tensores

Hilos con pequeños anclajes que se pasan bajo la piel y se fijan, con la intención de tirar de los tejidos hacia arriba sin incisiones.

Contra qué son eficaces: muy poco, siendo sinceros, en relación con cómo se promocionan. Hay un efecto visible al principio, y para un paciente con un descenso leve que no contempla la cirugía no es del todo inútil.

Qué no hacen: no liberan los ligamentos que sujetan los tejidos descendidos y no reposicionan las capas profundas. Tiran de tejidos que siguen anclados. El efecto de elevación se mide en general en meses, no en años, y los hilos no devuelven a su sitio lo que se ha deslizado. A quien se le ofrecen hilos como alternativa a un lifting facial se le está ofreciendo una operación distinta y mucho más débil, con un nombre tranquilizador.

6. Cirugía de párpados

Retirada o redistribución del exceso de piel de los párpados y, cuando procede, de la grasa. Una de las operaciones más agradecidas de la cirugía facial, porque un cambio pequeño en el párpado produce un cambio grande en lo descansada que parece una cara.

Contra qué es eficaz: el exceso de piel y la posición de la grasa de los párpados. Tanto en el párpado superior como en el inferior, como se describe en la página de la blefaroplastia.

Qué no hace: no eleva la ceja. Esta distinción importa más que ninguna otra en el tercio superior de la cara. Cuando un párpado superior pesado es en realidad una ceja caída, quitar piel del párpado trata el síntoma y puede hacer que la ceja quede todavía más baja. Determinar cuál de los dos es el problema real es la razón por la que el tercio superior se examina antes de planificar nada.

7. Lifting endoscópico de cejas y del tercio medio

Reposicionamiento de la ceja, la frente o el tercio medio a través de incisiones pequeñas, con la visión que aporta un endoscopio. Los tejidos se liberan, se desplazan y se fijan en su nueva posición.

Contra qué es eficaz: el descenso en el tercio superior y en el tercio medio de la cara. Para una ceja realmente caída nada tiene una eficacia comparable, y ningún tratamiento inyectable se le acerca. Las páginas correspondientes son las del lifting endoscópico de cejas y del lifting endoscópico del tercio medio.

Qué no hace: no actúa sobre la línea mandibular ni sobre el cuello y no mejora la calidad de la piel. Tampoco añade volumen, así que una cara que está a la vez descendida y vaciada necesita reposicionamiento y volumen juntos, no uno en lugar del otro.

8. Lifting deep plane

Disección por debajo de la capa muscular, liberación de los ligamentos de retención y reposicionamiento de todo el colgajo compuesto, en lugar de tirar de la piel. El más extenso de los ocho métodos y el único con una recuperación propiamente dicha.

Contra qué es eficaz: el descenso en el tercio medio e inferior de la cara y en el cuello. Para unas mejillas descolgadas sobre la mandíbula y un cuello flácido es el método más eficaz que existe. La distancia entre él y todo lo demás es grande. Las opciones se describen en las páginas del lifting endoscópico deep plane y del lifting facial completo, y la técnica en la guía del lifting deep plane y endoscópico.

Qué no hace: no mejora la textura ni la pigmentación de la piel y no repone volumen. Tampoco detiene el envejecimiento. Restablece la posición, y el envejecimiento continúa desde el nuevo punto de partida.

Entonces, ¿cuál es el más eficaz?

Bien planteada, la pregunta tiene cuatro respuestas.

Para las arrugas dinámicas, la toxina botulínica. Nada se le acerca, y ninguna operación la sustituye.

Para la pérdida de volumen, el injerto de grasa si importa la duración, el relleno de ácido hialurónico si importa más la reversibilidad. Los dos son eficaces. La elección tiene que ver con la permanencia, no con la potencia.

Para la calidad de la piel, el tratamiento basado en energía. Ninguna operación hace este trabajo, y ningún inyectable tampoco.

Para el descenso de los tejidos, la cirugía. Según el tercio de la cara que haya descendido, eso significa un lifting endoscópico de cejas o del tercio medio, un lifting deep plane, o ambos. Ningún método no quirúrgico reposiciona los tejidos. Tratar el descenso con cualquier otro método de esta lista es el motivo más frecuente por el que un plan de rejuvenecimiento fracasa.

Por eso la versión útil de la pregunta no es qué método es el más eficaz. Es cuál de los cuatro cambios está haciendo más daño en una cara concreta, porque de eso depende la respuesta.

Los dos errores que más dinero cuestan

Los dos nacen de un desajuste entre método y problema, y son lo bastante frecuentes como para merecer un nombre.

El primero es tratar el descenso con volumen. Es el más caro de los dos, porque no fracasa una sola vez. Fracasa despacio, cita tras cita, y cada una añade un poco de peso a unos tejidos que había que elevar, no rellenar. El resultado acumulado es el aspecto hinchado que hoy es el principal motivo por el que la gente duda ante cualquier tratamiento estético. El artículo sobre qué tan natural es el resultado tras un lifting endoscópico trata esto directamente.

El segundo es tratar la calidad de la piel con cirugía. Un paciente cuya queja real es la textura y la pigmentación, y que se somete a un lifting bien ejecutado, obtiene una cara correctamente reposicionada con la misma piel. La cirugía fue competente y la queja sigue ahí, porque nunca tuvo que ver con la posición.

Cómo juzgar la eficacia con honestidad

La eficacia no depende solo de cuánto cambia un método. Otras tres dimensiones importan al comparar los ocho.

Cuánto dura

La toxina botulínica pierde su efecto y se repite. El relleno se reabsorbe poco a poco. El tratamiento con energía mejora una piel que después sigue envejeciendo. El reposicionamiento quirúrgico no se revierte, aunque la cara siga envejeciendo a su alrededor. Son tipos de duración distintos y no son intercambiables.

Si se puede deshacer

El relleno de ácido hialurónico se puede disolver en gran parte. La toxina botulínica simplemente pierde su efecto. La grasa injertada, una vez que ha sobrevivido, no se puede retirar del mismo modo. La cirugía no se puede revertir. Cuanto más se baja en la lista, más hay que acertar la decisión a la primera. Ese es el verdadero argumento a favor de una valoración cuidadosa, no a favor de evitar la cirugía.

Cómo envejece

La dimensión más infravalorada. Un método que se ve excelente a los tres meses y extraño a los tres años no es eficaz, muestren lo que muestren las primeras fotografías. Aquí fracasa el volumen repetido y aquí funciona bien el reposicionamiento ejecutado correctamente. Una cara cuyos tejidos están en su sitio sigue pareciendo una cara a medida que envejece.

Combinar métodos, y en qué orden

La mayoría de los planes reales usan más de uno de los ocho métodos, porque la mayoría de las caras presentan más de uno de los cuatro cambios.

Cuando hacen falta varios, el orden suele seguir la lógica de «primero la posición». El reposicionamiento cambia la forma a la que luego tiene que adaptarse el volumen. Añadir volumen antes de un lifting previsto supone a menudo pagar por un volumen en un lugar donde después ya no tendrá sentido. El tratamiento de la piel suele mantenerse lejos del periodo inmediato a la cirugía y se hace cuando la cicatrización ha terminado.

Lo importante no es el orden en sí, que varía, sino que exista uno. Un plan en el que cada paso se deriva del anterior es algo distinto de una serie de tratamientos razonables por separado, sin relación entre sí. Lo segundo es el camino por el que aparece el aspecto hinchado. Y les ocurre a personas a las que nunca se les propuso nada que no fuera razonable.

Cómo es la recuperación cuando la cirugía forma parte del plan se describe en el artículo sobre la recuperación tras el lifting endoscópico, día a día.

Lo que ninguno de estos métodos puede hacer

Merece la pena decirlo con claridad, porque rara vez aparece en materiales de este tipo.

Ninguno de los ocho cambia el hueso. El esqueleto facial determina lo que es posible, y un resultado se construye sobre la estructura que existe.

Ninguno detiene el envejecimiento. Cada método de la lista cambia el estado actual de una cara, y cada cara sigue a partir de ahí.

Ninguno produce la cara de otra persona. La fotografía de otra persona es útil en consulta para mostrar un estilo de resultado, no para fijar un objetivo.

Y ninguno es un tratamiento para un malestar con el propio aspecto que resulta desproporcionado respecto a lo que se ve. Es una afección real, en general no mejora con la cirugía, y una consulta que la detecta le hace al paciente un servicio mayor que cualquier operación.

Preguntas frecuentes

¿Qué método de rejuvenecimiento facial produce el cambio más visible?

El lifting deep plane, para un paciente cuyo problema es el descenso en el tercio medio e inferior de la cara. Es el más extenso de los ocho y produce el mayor cambio de posición. Eso no significa que sea la elección correcta. Una cara cuyo problema es la calidad de la piel o el volumen no mejorará con él, por bien ejecutado que esté.

¿Pueden los tratamientos no quirúrgicos sustituir a un lifting facial?

No en el caso del descenso de los tejidos. Los inyectables reponen volumen, los dispositivos de energía mejoran la piel, y ninguno de los dos reposiciona los tejidos ni libera los ligamentos que los mantienen abajo. Son eficaces contra problemas distintos, no versiones más débiles de lo mismo. Un paciente con cambios leves puede estar bien atendido sin cirugía durante años, lo cual es distinto de decir que los tratamientos son equivalentes.

¿Son los hilos tensores una buena alternativa a la cirugía?

Producen un efecto visible al principio, y ese efecto se mide en general en meses, no en años. No liberan los ligamentos de retención ni reposicionan las capas profundas, así que no son una versión reducida de un lifting. A quien se le ofrecen hilos como sustituto de un lifting se le está ofreciendo una operación distinta con un nombre familiar.

¿Cuál es el tratamiento más eficaz para las mejillas descolgadas sobre la mandíbula?

El reposicionamiento quirúrgico del tercio medio e inferior de la cara. Las mejillas descolgadas son descenso, y el descenso es la única categoría de esta lista de la que no se ocupan los métodos no quirúrgicos. Un relleno colocado a lo largo de la mandíbula puede disimular la transición en un caso leve, pero rodea el problema en lugar de corregirlo.

¿En qué orden deben hacerse los tratamientos?

Por regla general, primero la posición, después el volumen y después la piel, porque cada paso cambia cuál debería ser el siguiente. El volumen añadido antes de un lifting previsto puede acabar en el lugar equivocado una vez reposicionados los tejidos. Cuando hay una cirugía prevista, los tratamientos de la piel suelen mantenerse lejos del periodo inmediato a ella.

¿Cuánto duran los resultados de cada método?

La toxina botulínica pierde su efecto al cabo de unos meses y se repite. El relleno de ácido hialurónico se reabsorbe poco a poco, en un plazo que depende del producto y de la zona. La grasa injertada que sobrevive permanece, aunque la proporción que sobrevive varía de un paciente a otro. El tratamiento con energía mejora una piel que después sigue envejeciendo con normalidad. El reposicionamiento quirúrgico no se revierte, mientras la cara envejece a su alrededor.

¿Cómo sé qué método necesito de verdad?

Valorando por separado los cuatro cambios, en lugar de partir de un método. La exploración establece cuánto del problema es pérdida de volumen, cuánto es descenso, cuánto tiene que ver con la piel y cuánto con el movimiento. El plan se deriva de esas proporciones. Lo que debería incluir una primera consulta se describe en el artículo sobre la consulta estética.

Solicitar una valoración

El Dr. Mubariz Mammadli es cirujano plástico, estético y reconstructivo.

La lista completa de procedimientos está en la página de tratamientos. Se puede pedir cita a través de la página de contacto, para que la valoración se haga como corresponde y no comparando una cara con un artículo.

Este artículo tiene carácter informativo general y no constituye un diagnóstico ni una recomendación de tratamiento para ninguna persona concreta. El método adecuado para alguien depende de los hallazgos de la exploración, de su historia clínica y de lo que esa persona desea cambiar. Los resultados, la recuperación y los riesgos varían de un paciente a otro. Cualquier decisión de tratamiento debe seguir a una valoración individual y a una conversación completa sobre las alternativas, incluida la de no hacer nada.